和周金萍聊天，或许是长时间和园林绿化打交道，年过知天命的她散发出一种云淡风轻的气质。
讲起当初为何选择与植物打交道，她的回答带着明显的时代烙印：“上世纪八十年代和现在不一样，填饱肚子是第一需求，就想考一个大学，毕业后有份体面工作。”
这份工作后来在很多人看来并不体面，周金萍曾在工作时亲耳听到有家长教育孩子：“你以后要好好读书，不然就只能像她一样，干这种工作。”甚至她的父母也不理解。
周金萍是云南省昆明市安宁市城管局园林绿化科的一名工作人员，干园林绿化工作33年的她，见证了安宁市城市景观的数次更迭。
作为云南省首批国家园林城市，截至2021年底，安宁市建成区绿化覆盖率达43.21%，人均公园绿地面积达到14.91平方米，当地“推窗见绿、开门见园、四季见花”的城市公园绿地布局正在构建。
周金萍家在安宁市温泉镇（现温泉街道），生活在农村的她，小时候下地干活稀松平常。可她没想到，后来上大学，甚至毕业后走上工作岗位，还要“下地干活”。
1987年，周金萍考上西南林学院（现西南林业大学），没什么具体目标的她成为该校园林专业的第一批学生。
周金萍记得，大学时她曾和同学被安排去玉溪易门的龙泉公园实习一周，主要工作是实地调研后对龙泉公园进行规划。“当时的龙泉公园只有一座小房子，一些大树，水特别清，我们在山里走来走去，挖这个树根那个植物的，然后根据调研结果进行规划。”她说。
带着“下地干活”的经验，1989年，两年专科毕业后，周金萍被分配到位于安宁市中心的百花公园——一个始建于1981年，新中国成立后安宁市新建的第一个公园，开始正儿八经与园林绿化打交道，也从“下地干活”中总结经验，慢慢成长。
上世纪八九十年代，安宁城市规模小，街道窄，绿化单一，百花公园附近只有广玉兰、枇杷树、悬铃木、雪松等品种不多的植物。
来到百花公园后，周金萍从苗木管护做起。她记得，那时刚毕业，公园没剪草机，剪草、锄草得用镰刀、锄头，虽说生活在农村，可这些工具用起来还是不顺手。特别是镰刀用着用着钝了，她不会磨，只能慢慢学。
“那几年，手根本不像女孩子的，都是茧子。”周金萍诉着当年苦，脸上却带着笑。
更难的是挑粪。“当时给植物浇粪，得一担子一担子挑，那种味道，现在想想都受不了。”周金萍说着，脸上表情丰富起来。
四季海棠，正如其名，四季都可以开花，且花开得很漂亮。周金萍记得，当时为培育四季海棠，可是花了番功夫。“播种四季海棠时，种植土得消毒，如果不消毒，发芽率就低。”她回忆说，当时条件有限，找不到适合的药物杀毒，她们就给种植土“晒太阳”，试着用阳光杀毒，可晒了半天，发芽率仍不高。
咋办？左思右想，周金萍想到用公园食堂的蒸锅蒸种植土，用蒸汽杀菌，说不定效果好。
效果果然不错，四季海棠的发芽率一下子提升了。周金萍说，这套杀毒方法此后一直在百花公园沿用，直到有合适的药物出现。
是什么时候爱上这份工作的，周金萍说不清。“可能是从‘护短’开始吧。”她说。
怎么理解呢？她举了个例子：就像一家人，平日父母看不惯孩子这个那个的，突然有一天，有人说孩子不好，被父母听到了，就会不自觉地“护短”。
她记得好几次父母和她说：“你本来就是从农村出来的，好不容易有个工作，到头来还是干农村的活计。”周金萍听着，心里不好受。
在公园浇水时常遇到大人带着小孩玩，她曾亲耳听到：“你以后要好好读书，不然就只能像她一样，干这种工作。”周金萍又气又好笑，好想顶回去，“干这个工作怎么了？不是谁都能干好的！”转而她又想，不管咋样，也算对孩子起到了教育引导作用，便释然了。
人是很奇怪的动物，你越不让做什么，他偏要去做。这道理放到周金萍身上同样适用，别人越说她这份工作不好，她越喜欢，越想对植物品性理解得更透彻。
后来，周金萍竞聘成公园管理人员，虽然和植物直接打交道的时间少了，但时不时她还是会扛起锄头，和其他同事一道打理公园。
2007年，安宁市打造特色公园，周金萍和同事从大理引入茶花树，在百花公园打造了茶花园。一到春节，来赏茶花的游客络绎不绝。周金萍开心，觉得努力没白费。
更让她高兴的是，当年，此项引种栽培技术获得安宁市科学技术奖技术应用类三等奖。“很有成就感！”她说。
有成就感的事不少。2009年，昆明市要办第二届园艺博览会，安宁设置了会场。为办好这次园艺博览会，安宁市抽调有丰富经验的工作人员进入筹备组，周金萍便在其中。
当时，安宁市要新建一个大的公园作为会场会址，从选址、土地协调、招标、施工到最后开园，周金萍全程参与。终于在园艺博览会开幕前，一个由水库改造成的公园——安宁市宁湖公园打造完成，不仅给市民提供了一个游憩场所，也给安宁市增添了浓厚的园林文化氛围。
看着忙了10个多月，终于开园的宁湖公园，周金萍觉得努力没白费。此后，有事没事时，她都会宁湖公园转转，或感受着碧波荡漾的湖景，或在附近找一家餐馆，伴着如诗画卷品尝美味。
周金萍如今干园林绿化工作已三十多年，和更多人喜欢看植物开花不一样，她觉得，植物开花时固然美，但不开花时也在储存养分，“没有生长过程，花怎么来？”显然，这种理念和她多年的从业经验关系密切，甚至说，这种理念已融入到她的生活中——周金萍家里也种着植物，逢花开花谢，她很淡然。
这两年，安宁市对城市绿色品质的追求越来越极致，并率先在云南省提出“公园城市”建设理念。看着城区的园林绿化从单一到乔灌花草立体式呈现，周金萍很欣慰，“城市越来越美了！”
尚有几年退休，周金萍想在园林绿化岗位上再奋斗几年。去年，她参与编写《安宁市园林绿化植物名录》，旨在让更多植物“走进”安宁，装扮安宁。“类似的事，退休前，我还想多做一些。”她笑着说。
